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Laut Facility Director John Barlow erwägt die Bildungsbehörde angesichts der steigenden Baukosten und der Möglichkeit, dass eine Reihe von Problemen dazu führen könnten, dass große Ausgaben für ein HVAC-Projekt an der Mittelschule „nicht gut angelegt“ sind, eine Studie aller bestehenden Projekte Einrichtungen.

Auf der BOE-Sitzung am 22. August wurde ausführlich über das HVAC-Projekt diskutiert, das Teil einer größeren Fokussierung auf den bevorstehenden Kapitalverbesserungsplan war. Die Schulbehörde möchte ihren Teil des Plans fertigstellen und ihn bis Ende September an die Finanzbehörde senden.

Obwohl keine Abstimmung stattfand, einigten sich die Schulratsmitglieder theoretisch darauf, schätzungsweise 12 Millionen US-Dollar für Modernisierungen des HVAC-Systems der Newtown Middle School auf das dritte Jahr des Plans (2026–27) zu verschieben.

Im ersten Jahr des Plans wird es keine Kaution geben, da die Stadtverwaltung zugestimmt hat, alle fünf Jahre auf eine neue Kaution zu verzichten. Diese Bindungspause gibt dem Vorstand Zeit, dieses und andere Projekte genauer zu prüfen, während es vorläufig als Teil des bevorstehenden Plans beibehalten wird.

Barlow äußerte mehrere Bedenken.

Erstens reichen die geschätzten 12 Millionen US-Dollar möglicherweise nicht aus. Er sagte, dass die vorläufige Schätzung zwar eine Erhöhung der Ausgaben für das kürzlich abgeschlossene HVAC-Projekt in Hawley darstelle, er jedoch Anzeichen dafür gesehen habe, dass dies möglicherweise nicht ausreiche und die tatsächlichen Kosten des Projekts 20 bis 30 Millionen US-Dollar betragen könnten.

Darüber hinaus ist er besorgt darüber, dass das Gebäude Probleme aufweist, die Vorrang vor einem HVAC-Projekt haben sollten und die Ausgaben für das HVAC-Projekt zu einer Verschwendung machen könnten.

Hierzu zählt vor allem die Gebäudehülle.

„Wenn Sie die vorhandene Hülle nehmen und eine hocheffiziente Klimaanlage einbauen, könnten Sie am Ende Geld verschwenden“, sagte Barlow, da die Luft mit niedrigerer Temperatur nach außen entweichen kann. „Es ist nicht nachhaltig.“

Barlow wies außerdem darauf hin, dass das Gebäude Grundwasserprobleme und Probleme mit unzureichenden Klassen- und Lernraumgrößen habe, die aufgrund der Aufteilung nur schwer zu beheben seien.

Der Vorstand würde versuchen, 450.000 US-Dollar für eine Entwurfs-/Baustudie der Mittelschule sowie eine Studie der anderen Einrichtungen auszugeben, um „die beste Möglichkeit zu ermitteln, das verfügbare Gebäude und die verfügbare Fläche für die Betreuung der Schüler zu nutzen“, sagte Barlow.

Mehrere Vorstandsmitglieder stellten die Frage, ob das Schulsystem den Bau einer neuen Mittelschule prüfen müsse und ob Zuschüsse für erforderliche Arbeiten in verschiedenen Szenarien verfügbar wären. An einer Stelle wurde ein Szenario von 75 Millionen US-Dollar für die Renovierung der Schule und die Errichtung des HVAC-Systems erwähnt, aber wie Superintendent Chris Melillo anmerkte, handelte es sich dabei um das „Worst-Case-Szenario“.

Zuschüsse sind in einer Reihe von Szenarien möglich, aber die endgültigen Pläne müssten abgeschlossen sein, bevor die Schule beim Staat eine Finanzierung beantragen kann.

„Derzeit fehlen uns die Informationen, die wir brauchen“, sagte die Vorsitzende Deborra Zukowksi, was die Beauftragung der Studie rechtfertigen könnte.

Zukowksi sagte auch, es sei wichtig, einen Platzhalterbetrag für das HVAC-Projekt der Mittelschule im CIP zu behalten, für den Fall, dass eine Studie zeigt, dass es sich um eine praktische Ausgabe handeln würde. Sie wies darauf hin, dass der Finanzausschuss und der Legislativrat große Ausgaben, die „in letzter Minute in den Plan aufgenommen werden“, im Allgemeinen missbilligen – und Bedenken hegten, dass das Projekt zurückgedrängt würde, selbst wenn die Schule startbereit wäre.

„Wir brauchen einen Platzhalter, bis wir die benötigten Informationen haben“, sagte Zukowski.

Barlow sagte, es gebe eine Reihe von Faktoren, die die Preisgestaltung beeinflussen könnten, einige davon seien positiv, andere wiederum negativ. Er teilte den Vorstandsmitgliedern mit, dass die Schule mehr Platz für Rohrleitungen habe als Hawley, wodurch Geld gespart werden könne, es aber auch „andere Probleme“ gäbe, etwa dass die Schule über mehr Quadratmeter verfügt, die Rohrleitungen benötigen würden.

„Wir werden die Zahlen erst erfahren, wenn jemand mit Fachwissen vorbeikommt und uns eine Schätzung vorlegt“, sagte Barlow.

Es wird erwartet, dass der Vorstand das CIP auf seiner nächsten Sitzung, die für den 5. September geplant ist, weiter diskutieren und möglicherweise genehmigen wird.

Der Mitherausgeber Jim Taylor ist unter [email protected] erreichbar.